組み込みアプリケーションへの総投資額は、組み込みソリューションのコストだけではありません。トータル・コストは、複数のコスト要素が集まったものです。
アルテラの Nios® II プロセッサとエンベデッド開発ツールは、トータル・コストのすべての側面をターゲットとする強力で低コストなソリューションを提供します。
図 1. トータル・コスト
組み込みソリューションのコスト – 部品コスト
組み込みソリューションの部品コスト（BOM）には、プロセッサ・コア、ペリフェラル、ロイヤリティ料金、および追加デバイスのコストが含まれます。 アルテラの組み込みソリューションは、総部品コストを削減します。
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システム・インテグレーション - 現在ディスクリート・コンポーネントによって処理されているファンクションを FPGA に実装することによって、チップ数を削減することができます。 複数のファンクションを 1個の FPGA に統合することによって、ボード・サイズ、コスト、集積度、および消費電力が低減されます。
- 永久ロイヤリティ・フリー・ライセンス - アルテラ の FPGA および HardCopｙ® ASIC に実装される Nios II プロセッサは、一度限りの購入で、永久にロイヤリティの支払いなしで使用可能です。ライセンスについての詳細は、製品の供給状況およびライセンスをご覧ください。
- コスト最適化デバイス - Nios II/e （エコノミ）コアと低コストの Cyclone® シリーズ FPGA を組み合わせ、わずか 25 セント相当のロジックを使用するだけなので、独自のカスタム・デザインを追加したり、外部デバイスで実行されるファンクションを統合する等に十分なロジックが残されます。ソフトコア・プロセッサを使用することによって、デザイン・リスクを最小限に抑えながら、常に最新かつ低コストのデバイスをターゲットにすることができます。詳細は、Cyclone シリーズ FPGA ページをご覧ください。
- 正確に適合するペリフェラル機能セット - 1 個以上の CPU と、システムに必要なペリフェラル、メモリ、および I/O インタフェースのセットを組み合わせた、要求に正確に適合するシステムを構築することによって、不必要なペリフェラルへの余分な部分をなくし、ボード・コストや煩雑さ、および消費電力を大幅に低減することができます。詳細は、柔軟なハードウェアによる競争力の確立についてのページをご覧ください。
- コプロセッシング - 段階的な性能向上のために、FPGA内の低コスト・プロセッサに演算処理を任せることで、高価なディスクリート・プロセッサへの移行を回避できます。 詳細は、Nios II プロセッサとのコプロセッシングについてのページをご覧ください。
アプリケーションの開発にかかるコスト
アルテラのエンベデッド・ソリューションは、全体的な開発コストを低減します。
- 開発ツールのコスト - Nios II エンベデッド・デザイン・スイートをダウンロードして、すぐにツールとプロセッサを無料で評価することができます。アルテラとアルテラのエンベデッド・ソフトウェア・パートナが提供するソリューションの詳細は、Nios II EDS （エンベデッド・デザイン・スイート）ページをご覧ください。
- 立ち上げコスト - プロダクト・エンジニアは、長期間 FPGA を使用して、本格的な生産までを短期間で立ち上げることを可能にしてきましたが、アルテラの新世代の低コスト FPGA とソフトコア・プロセッサによって、プロトタイプ作成から量産出荷までの生産プロセス全体にわたって同じデザイン・フローを維持することができ、立ち上げコストと学習コストを最小限に抑えることができます。完全なオンチップ・マイクロプロセッサ・システムの構築に必要なすべてのものを備えた、低コストの開発キットを購入することができます。詳細は、Nios II 開発キットページをご覧ください。
- 開発サイクル・コスト - 開発サイクルのどのステージでも、機能を追加し、性能を向上させて、変化する市場の要求に迅速に対応することができ、それによって開発の時間とコストが削減されます。
- ドライバー開発コスト - エンベデッド・ニーズに対して使用可能なドライバのライブラリから選択することで、カスタム・ドライバの開発の必要性がきわめて少なくなり、また「Time-to-Market」が短縮されます。
- コスト効果の高い高速化 - 性能重視のソフトウェア・ファンクションをハードウェア・アクセラレータとして高速化するか、1 個のデバイスに複数のソフトコア・プロセッサを実装することによって、コスト効率の高い手法でソフトウェアの性能を容易に向上させることができます。 性能上の利点についての詳細は、システム性能の向上ページをご覧ください。
フィールドでの製品の保守、サポート、およびアップグレードのコスト
アルテラのエンベデッド・ソリューションは、フィールドで製品を保守するための全体的なコストを低減します。
- ソフトウェア投資の保護 - エンベデッド・システムの開発で最もお金のかかるものはアプリケーション・ソフトウェアです。Nios II プロセッサの設計者は、Nios II プロセッサ・ベースのデザインをアルテラの FPGA 内で作成および展開するための永久ライセンスを所有しており、そのため基礎となる FPGA デバイスが変更されても、アプリケーション・ソフトウェアへの投資は保護されます。詳細は、ソフトウェアへの投資の保護に関するページをご覧ください。
- シームレスなインフィールドでのアップグレード･パス - Nios II プロセッサを使用した FPGA ベースのシステムは、フィールドで展開済みの製品に対して、ソフトウェアをアップデートするのと同様に、ハードウェア機能をアップデートできるという独特の優位性を提供します。これによって、以下のような問題が解決されます。
- ハードウェア機能を順次充実させることが可能であり、製品寿命を延長
- リモート・アップグレードの使用により、サービスおよびサポート・コストを削減
- ハードウェアのバグ修正を簡略化し、製品の返品および再作業の必要性を不要に
